Op maandag 13 november maakte de culinaire gids Gault&Millau zijn laureaten voor 2018 bekend.

• Chef van het jaar: Eric Fernez, restaurant d’Eugénie à Emilie - Baudour
• Jonge Chef van het jaar, Vlaanderen: Jo Grootaers, Altermezzo - Tongeren
• Jonge Chef van het jaar, Wallonië: Ludovic Vanackere, Atelier de Bossimé - Loyers
• Jonge Chef van het jaar, Brussel: Kenzo Nakata, Gramm - Brussel
• Nieuwkomer van het jaar: Chambre Séparée (Kobe Desramaults) - Gent
• Gastro–Bistro van het jaar: Bruut - Brugge
• Brasserie van het jaar: Brabohoeve - Schilde
• Beste Wijnkaart: Terminus- Watou
• Sommelier van het jaar: Gianluca Di Taranto, The Jane – Antwerpen
• Ambachtsman van het Jaar: Johan Segers, 't Fornuis - Antwerpen
• Bierkaart van het jaar: Edison - Koksijde
• Dessert van het jaar: L'Eau Vive - Arbre
• Gastvrouw van het jaar: Valérie Meyers, restaurant Philippe Meyers - Braine-l'Alleud
• Terras van het jaar: Fou d'Ô - Gent
• Aziaat van het jaar: Dokkoon KAPUEAK, Bo Raan – Knokke
• Italiaan van het jaar: Felice Miluzzi, Rossi – Leuven
• Trofee Prijs/Plezier, Vlaanderen: Siphon – Damme
• Trofee Prijs/Plezier, Brussel: Le 203 – Sint-Gillis
• Trofee Prijs/Plezier,Wallonië: Le Baragoû – Marche-en-Famenne
• Ontdekking van het jaar, Vlaanderen: De Stadt van Luijck - Sint-Truiden
• Ontdekking van het jaar, Wallonië: L' Horizon – Chaumont-Gistoux
• Ontdekking van het jaar, Brussel: Le Transvaal
• Beste Groenterestaurant, Vlaanderen: Hofke van Bazel, Bazel
• Beste Groenterestaurant, Wallonië: Ô de vie – Juprelle
• Beste Groenterestaurant, Brussel: Bouchéry – Ukkel
• Pop of the Year, Vlaanderen: Bar Palmier – Antwerpen
• Pop of the Year, Wallonië: Pépite – Cave à manger – Namen
• Pop of the Year, Brussel: Nona – Brussel
• Speciale erkenning: Peter en Lieve Goossens, voor 30 jaar Hof van Cleve & 15 jaar aan de top in Gault&Millau.

Het duurt niet lang om onze poké bowls op tafel te krijgen, want in se moet je enkel nog de juiste ingrediënten bij elkaar gooien. In ons geval zijn dat gebakken kip, ananas, rode bonen, kerstomaatjes, maïs, wortel, gember, koriander, sla en currydressing in de ene bowl (€12), en rauwe tonijn, mango, edamameboontjes, wakame, rodekool, wortel, gember, sushirijst en srirachadressing in de andere bowl (€ 15).

De Faculty Club is niet meer, lang leve de Cum Laude.

Ik was alleszins benieuwd naar wat het nieuwe concept te bieden zou hebben. En op dat vlak bleef ik eerlijk gezegd toch wat op mijn honger zitten. De verschillende gangen waren wel lekker, maar geen enkel gerecht dat er voor mij echt uitsprong.

Al vond ik het bijzonder gedurfd dat als één van de gangen kalfstong geserveerd werd, een klassiek gerecht dat wat in de vergetelheid geraakt is. Ook de pikante mosseltjes waren lekker.

Een diner bij het Land aan de Overkant moet je delen met vrienden, dan smaken deze culinaire hoogstandjes het beste. Ook ditmaal had de chefkok het onderste uit de kast gehaald. Het ene oog- en tongstrelende gerecht na het andere passeerde aan onze tafel. Enkel tussen het voorgerecht en het hoofdgerecht duurde de wachttijd wat te lang.

Voor een romantische tête-à-tête bij kaarslicht of een Instagramwaardige picture perfect maaltijd hoef je hier niet te komen, voor een snelle en lekkere Libanese hap dan weer wel.

Nu begrijp ik waarom die Instagram & co posts waarvan sprake steeds met enthousiasme over Taste rapporteerden. Ik sluit me wat het eten betreft absoluut bij deze enthousiastelingen aan, alleen vind ik als nogal introverte persoon de chef en de gastvrouw net iets té aanwezig.

Restaurant Essenciel blijft bij één van onze favorieten. Verfijnde bereidingen, fijne producten en kwaliteit staan voorop. Chef Niels Brants blijft evolueren in een zeer geslaagde en gezellige setting.

Als hoofdgerecht kregen we een aantal verschillende soorten ravioli. Deze gang sprong er voor mij uit echt door de originele smaakcombinaties.

Het concept van Merkat knoopt aan bij de laatste mode op restaurantvlak: food sharing.

Elk gerechtje was heerlijk, met een fijne balans aan smaken, geïnspireerd op de Spaanse keuken. Dé uitschieter van de avond was het krokant buikspek. Zó ongelooflijk lekker dat we niet anders konden dan dit gerechtje opnieuw bestellen. Het food sharing concept maakt dat je op eender welk moment een extra gerechtje kan bestellen tot je honger gestild is. Het was nooit lang wachten tot het volgende gerechtje voor onze neus werd neergezet. Lekker makkelijk!

Leven in Leuven ging bij restaurant Trente te Leuven voor de volledige beleving, zes gangen met kaas inbegrepen.

Alles was overheerlijk en een favoriet kiezen was erg moeilijk maar toch stak misschien het lamsvlees met worteltjes, dadel en kaneel er boven uit.