Het warme interieur geeft zin om lang te tafelen! En ook leuk: je kan af en toe eens piepen in de open keuken waar je de nieuwe chefs Arun Wytinck en Cheun “Jin” Man aan het werk kan zien.

Ik hou van Cuichine, het restaurant waar Szelim Man en Chuck Tang, beiden van uit Hong Kong geëmigeerde ouders, met brio het nieuwe culinaire China presenteren. Ik hield ook van Bar Chine, hun eetbar met kleinere gerechten om te delen. Precies dat kleinere formaat werd een probleem: volk genoeg, maar te weinig besteding per persoon. Vandaar dat Bar Chine nu werd omgevormd tot een restaurant, met nieuw interieur en nieuwe naam. Een kopie van Cuichine is het niet geworden: terwijl Cuichine voluit voor Oosterse smaken gaat, stelt Jinza een Frans-Aziatische keuken voor.

Menig inwoner van de Zurenborgwijk zal de flexibele eetformule en lage prijzen van Bar Chine missen. Maar het blijft hier prettig toeven, ook op de kleurrijke stoelen en tafels die bij mooi weer buiten staan. 

Mijn aandacht gaat naar de twee gerechten die op tafel verschijnen. In de eerste plaats het fantastisch ogend gelakt buikspek – aubergine – romanesco – cashew (€ 19). Het stevige en sappige stuk gemarineerd varkensvlees laat zich prima combineren met de andere ingrediënten en de sobanoedels. Daarnaast verschijnt iets waar mijn compagnon doorgaans weigerachtig tegenover staat: een vegetarisch gerecht, met tofu dan nog. De tofu – paksoi – linzen – lotus – miso (€ 22) ziet er alvast vrolijk uit en ik kan dit vlees- en visloze bord ten zeerste appreciëren.